「故事」是人類社會時空片斷的總和,無所不在。試著想想,過去的十分鐘內,你經歷了什麼故事?又如何把它記錄下來?近日,大街小巷都在 Draw Something  (時下當紅的 app 社交遊戲),當彼此互相猜題解題的同時,一個又一個的故事被數據化後送上雲端,等著被螢幕另一端的親朋好友當笑話看、交互分享。互動視覺藝術家 Jonathan Harris 早在數年前就洞見數位化和雲端化的趨勢,他的眾多計畫試圖梳理這些你我生活週遭泛泛之眾發生的小小故事,在數位科技的推進和整合下,譜成一幅脈絡清晰有力、數大便是美的當代民間故事。
人類故事 從洞穴到雲端
 
說故事,可說是最古老的溝通方式了。故事的傳遞從口說而圖畫文字,故事的載體由洞穴岩畫到書簡,人類花了幾萬年的時間一筆一畫親手紀錄著對於世界的理解。19 世紀末底片出現,銀鹽底片成為保存人類歡樂、悲傷等經典片刻的最佳載體,然而,底片紀錄人們生活不過百年,又不敵數位化的浪潮而被淘汰,回想一下,我們早已忘記自己最近一次拿著底片到沖印店洗照片是什麼時候了。
 
數位化改變的不僅是影像記錄的方式,也改變了我們的生活方式,朋友聯絡簿、通訊往返、記事……都化為 0 與 1 在電腦中運算儲存交換著。而如今,一切的一切又再以驚人的速度雲端化。
 
已逝蘋果執行長賈伯斯在 2011 年中蘋果開發者大會上,宣誓 iCloud 的世紀已然到來,「硬體將更輕、更小,甚至不要硬體!」「我們要把你的數位生活中心,放到雲端上。」未來舉凡家電用品、車輛、鐵公路等這些不是我們傳統觀念裡所認為的電腦,將能提供強大的運算能力,透過網際網路互聯互通,雲端世界和現實世界,其實正在跨界融合。

雲端人生的現在進行式
 
根據東方線上調查, 2011 年台灣人平均一天的上網時間是 4.4 小時,以兩千萬人口換算,全台灣人口一年超過了 3 億小時上網,這是非常驚人的數字,更驚人的是數字仍在增長中。同時,台灣無線上網的人口也從 2010 年 9.9% 提高到 2011 年 22.4%,這些數字背後代表的意義是,許多人的生活已離不開網路,即便是零碎的移動中的時間也用來上網。你不妨計算一下每日聯網交流資訊的時間,就會發覺自己早已在不知不覺中漫步上雲端,並且在雲端與現實之間繼續交織、建構著真實人生。
 
若雲端人生是現在進行式和未來式,那麼,雲端上的人生百態,該是什麼樣貌?身為設計工作者又該如何從雲端的整體脈絡中挖掘、梳理出人類的情感與想望?
 
Jonathan Harris:以互動視覺藝術 勾勒雲端人生的真實故事

自喻為職業說書人的互動視覺藝術家 Jonathan Harris,自普林斯頓求學時期,便著迷於網路科技與人之間的互動關係,探究網路出現如何改變人與人、人與物之間的交流互動。他結合統計學、資訊工程與視覺互動藝術,說出了許多觀點獨到的故事。透過他的研究專案,我們或能一窺雲端人生的部份樣貌,同時,也能領略到說故事的巧妙手法:
 
雲端紀錄片 Cowbird
 
Cowbird 是 Jonathan Harris 在 2011 年度發表的最新專案,出發點在於透過網路集結當下對人類生活具影響性的真實故事。Cowbird 像是新聞平台,或者可以說是共同創作的紀錄片,由眾人透過影像和聲音紀錄著當下的真實人生。

 
和 Facebook 或一般網誌不同,Cowbird 不完全開放,必須是受邀的使用者才能進入平台發表故事。所發表的故事聚焦在深度的分享,針對影響世界的重大事件「sagas」 (如印尼海嘯、日本大地震、華爾街抗議事件) 的個人抒寫,有眾人一起「創作歷史」的味道。
 
關於愛情 I Want You To Want Me 

Jonathan Harris 與 Sep Kamvar  合作的專案  I Want You To Want Me ,曾於紐約當代藝術館 (MoMA) 的「Design and the Elastic Mind」展覽中展出。這個專案以 online dating 為主題,每隔數小時從全球線上約會的網站資料庫中抓出資料,透過語意分析化約成不同主題如「我是誰」(WHO I AM)、「我想要什麼」(WHAT I WANT) 等。在視覺表現上,以一顆顆的氣球代表每個尋找愛情 (也尋找自己) 的男女,藍色代表男性、粉色代表女性;氣球顏色愈深代表年紀越大,反之則代表越年輕。
 
每一顆冉冉而升的氣球都是線上約會網上的使用者,氣球的集合或交纏即代表了人類的欲望的集合或交流,你的寂寞可能相同著我的寂寞,你的渴望可能也正是我的渴望。這個專案不僅在視覺呈現上令人激賞,其敘事分析手法也相當創新,非常值得一看!

           

關於歷史 10x10
 
你是否曾在媒體上看到小專欄「歷史上的今天」,可曾想過媒體是怎麼篩選出這些事件?是否也曾懷疑過,單一媒體或者小時歷史課本上所宣告的歷史,難道就是史實?如果你也能有這些疑惑,那麼 10x10 專案應能為你開啟新的視野。

10x10 透過程式每隔一小時自動篩選出在全球重要的網路媒體上 (ABC / BBC / CNN / The Guardian / MSNBC / Reuters) 露出的一百個關鍵字和圖片,將每個小時的歷史化為 100 張圖檔和關鍵字,讓讀者可以自由地瀏覽與檢索。
 
舉例來說,在南亞印尼大海嘯後的第 5 日,從 10x10 的資料庫可以發現全球仍舊關注著這場浩劫 (見下圖)。令人佩服的是,Jonathan Harris 所執行的 10x10 不是一次性專案,從當年到此時此刻,仍在忠實地記錄著每個小時世界上所發生的重要大事,用影像和關鍵字來封存著時時刻刻。



同時,他也開放這個獲獎無數的計畫資料庫,不論你是所有程式開發者或設計師,都利用 10X10 進行資料收集延伸創作(真是佛心來著~)。所以,如果你想知道去年生日那天世界上發生什麼事?很簡單,修改以下鏈結的年/月/日,就可以知道你去年生日當天的百大關鍵字 (事件)。
http://tenbyten.org/Data/global/YYYY/MM/DD/HH/
 
如同 Jonathan Harris 所言,未來網路新世界 (或雲端世界) 就像是個有機體,你我都參與這個新世界的形塑。而雲端和真實人生交錯的未來,會譜出什麼樣的故事?某種程度上來說,也掌握在你我的手中。知名攝影家 Emmet Gowin 也曾說過:「在真正完成某件事之前,我們永遠不會知道自己將做什麼,也就是說,我們總是探索。我想要對你們說,在你的生命中你將會看見、聽見許多故事,如果你不將其寫下、如果你不留下影像,那麼它們將不再背看見、不再被傳唱。 (We could never have known what we were going to do before we did it, and in that sense, we discover too. Here is what I’ve got to say to you: there are things in your life you will see; there are stories you will hear; if you don’t write them down, if you don’t make the picture, they won’t get seen, they won’t get told.)

如果你也著迷於 Jonathan Harris 收集和呈現故事的藝術,想更深入了解雲端世界的真實人生故事,千萬別錯過他在 TED 的演說:

           

編輯/林宛縈
生於1979年普林斯頓大學的資訊系高材生,以視覺藝術聞名於世,作品收藏於紐約現代藝術博物館、巴黎龐畢度中心、倫敦The Victoria and Albert 博物館,透過資訊科技和互動視覺藝術記錄著網路世界的脈動,讓我們一窺雲端世界的真貌與靈魂。
 
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