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黑羊想先舉個例子，說說 B&B Italia 的重要之處。在紐約的室內設計圈中，倘若今天接到一個預算相當寬裕的 case，設計師的當下任務，就是帶著業主去 B&B Italia 的展示間挑選家具，倘若他們腦海中浮現的第一個候選名單不是這個品牌，基本上，這個設計師通常會被認為功力有問題。黑羊真的沒有刻意誇大，當然，比它貴的家具比比皆是，但不可否定的是，B&B Italia 總是會被當成金字塔頂端人士的愛用品牌。

拿紐約來說，不管是在市中心區或是蘇活區，都可以看到身著短褲、打扮休閒，一邊吃 brunch 喝咖啡、一邊看著《紐約時報》或《華爾街日報》的知識份子，儘管如此，根據黑羊的觀察，為了走進 B&B Italia 優雅的 showroom 裡，這些精英人士通常都會好好打理一番，只是為了配合品牌整體的格調。

B&B Italia 位於紐約蘇活區的旗艦店，光看那扇巨大的白色大門，是不是就感受到它非凡的氣勢呢？copyrights © B&B Italia

為什麼 B&B Italia 被歐美人士視為神話般的品牌呢？依照往常慣例，我們還是得先來說說它的歷史。
 
引以為傲的冷凝泡棉科技
 
和其他擁有悠久歷史的大品牌相比，B&B Italia 實在是年輕的很啊，它是在 1966 年時，由義大利 Busnelli 家族創立的。可是，很多人不知道的是，它最初的名字並非「B&B」，而是「C&B」！真的嗎？是真的。為了證明黑羊沒騙人，在這裡就先簡單講一下來龍去脈吧！
 
再讓我們回顧 1966 年，Pietro Busnelli 當時運用「創意」，說服了義大利家具製造商 Cassina 的共同創辦人 Cesare Cassina，合作成立了全新品牌「C&B Italia」。當然，創立一間新的家具公司並不稀奇，可是，C&B Italia 特別的是，他們幾乎將所有心力，投入於新興材質「聚氨酯」（Polyurethane）的研發，甚至還成立了研究中心。 很快地，不管是在材料或設計的領域上，C&B Italia 都擁有非常崇高的聲望和領先的地位。
 
直到 1973 年至 1974 年間，Casinna 公司為了強化自己的市場競爭力，因此決定專心經營自家品牌 Casinna；再加上聚氨酯的研發成功，促使 Busnelli 家族進一步全數收購 C&B Italia 在外股權，從此以後，公司便開始進行大規模整頓，並且正式更名為「B&B Italia」。

1970 年代初期，義大利設計名師 Mario Bellini 為 B&B Italia 前身「C&B Italia」所設計的「Le Bambole」系列沙發。copyright ©  midmod-design

2007年，B&B Italia 重新生產經典的「Le Bambole」系列沙發與椅凳。copyrights © B&B Italia

其實，「聚氨酯」在 1930 年代就已經被發明出來，並在 40 至50 年代漸漸被工業廣泛利用，像是 PU 跑道、粘合劑、塗料、輪胎、墊圈、模具等等。不過，B&B Italia 研發出的聚氨酯不太一樣，他們是以冷凝泡棉科技，射出成型有如泡狀的塑膠，而且有彈性、舒適透氣，又具有特殊的結構支撐性。也因此，設計師可運用它的可塑性，為家具創造出非常活潑的形體；而製造商得以利用材料本身的強度，省去不必要的木材或鋼材骨架，以及往常所需要的彈簧或織帶做底部支撐，如此一來，不但可以減輕家具重量，簡化製造工程，也能減少因內部零件老化而產生的瑕疵。

1969 年，C&B Italia 當時以公司形式、為「UP」系列造型椅所作的形象廣告。copyright © B&B Italia

《UP 5》可謂是「UP」系列休閒椅中最著名的一張，也是 B&B Italia 最廣為人知的設計之一。設計師 Gaetano Pesce 打造出一個形似女體的主椅，那顆球狀的腳靠墊則象徵男性，而他們之間以一條繩子連結著，代表兩性之間的糾葛。這張椅子在 1970 年至 1973 年間由 C&B Italia 推出，當時以可充氣設計呈現；後來公司改組為 B&B Italia 後，選澤在 2000 年重新推出，並且變更材質（新款無法充氣）。copyright © B&B Italia

聚氨酯到現在仍然被廣泛地利用，而 B&B Italia 作為這個產業的領先者，但他們並不因此滿足，每年依舊撥出總營業額 3 % 以上的經費，不斷地開發新材料與新製程，這也是為什麼，它可以成為一個讓業界總是在後頭追隨的領袖級品牌。

「高品質保證」的代名詞
 
B&B Italia 品質一向是消費者最放心、同業也最想追隨的典範，但不僅如此，他們的設計也很「驚人」。
 
倘若說全世界最厲害的設計聚集在義大利，我想，大多數人應該都是贊同的的，不管是時尚、工業、家具、汽車、建築等領域，義大利的設計皆享有非常崇高的聲望與地位。而成立於1956 年的「義大利工業設計協會」（Associazione per il Disegno Industriale，簡稱ADI），除了每年都會將該國最優秀的設計作品收錄於《ADI 設計年鑑》（ADI Design Index）外，每三年舉辦一次的也會舉辦「金圓規設計獎」（Compasso d'Oro Awards），更被視為和義大利工業設計的最高榮譽，在國際間的地位和 iF、reddot、Good Design 等獎項不分軒輊。
 
B&B Italia 之所以受業界崇敬，在於它已經得到四座「金圓規設計獎」，而且最近還打破大會僅給予優秀產品肯定的慣例，以公司名義獲此殊榮，而這也代表著所有評審對 B&B Italia 的品牌、經營方向，以及所有產品的讚許。就這樣，B&B Italia 的領導地位也就此穩固。

（由上至下）除了1989 年以品牌名義，讓B&B Italia獲頒「金圓規設計獎」（Compasso d'Oro Awards）外，另外三件使他們再度獲此殊榮的作品，分別是1972 年由義大利設計名師 Mario Bellini 所設計的「Le Bambole」系列沙發，設計雙人組Studio Kairos 在 1984 年打造的《Sisamo》系統衣櫃，以及 1986 年由 Antonio Citterio 設計、全球第一款L 型沙發的《Sity》。copyrights © B&B Italia、Oliviero Toscani

簡單介紹完 B&B Italia 小部分的得獎紀錄後，接下來，黑羊來談談他們的產品。各位如果有機會到 B&B Italia 的展示間看看，或許也會有驚奇的感受，以暗色系為主軸的展場空間搭配旗下的家具與居家用品，有些造型沈穩，有些比例內斂，有些卻又外險奔放。但不管是安全保守或事鮮豔活潑，B&B Italia 的設計總是呈現出永恆、美麗、大方的氛圍，值得一看再看，甚至恨不得自己的房子可以再大一點，或者預算再多一些，為的是能放進這一張張優雅的家具。是的，這就是 B&B Italia 的魔力！

基本上，B&B Italia 集團可以分成「兩大路線」、「兩個主品牌」，以及「三個收藏系列」。所謂的兩大路線，也就是「居家路線」（Home Division）和「商辦路線」（Contract Division）。一般來說，目前市面上看到的大部份產品，都是由「B&B Italia Home Division」的團隊所發想設計的，因為他們的主要目標就是放在一般家用市場，也就是品牌創立的初始點，以以舒適與完美的細節著稱。經典作品像是早期由義大利頑童設計師 Gaetano Pesce 創作的「UP」系列造型座椅、Antonio Citterio 設計的「Charles」系列產品，還有近期由 Patricia Urquiola 打造的《Tufty Time》沙發，以及知名建築師 Zaha Hadid 所設計的《Moon System》沙發等等。

1997 年，由 Antonio Citterio 設計的《Charles》沙發，輕盈與現代感十足的線條，加上鋁製拋光椅腳，讓它擁有不少死忠愛好者。而陸續推出的邊桌、床組以及戶外家具系列，也是以這樣的簡約設計概念出發。copyrights © B&B Italia

Patricia Urquiola 設計的《Tufty Time》沙發，外型簡潔俐落，可依個人喜好自行組合折彎，變換成沙發或床組。copyrights © B&B Italia

一如 Zaha Hadid 的建築設計，她為 B&B Italia 打造的《Moon System》沙發極具流線張力，將傳統沙發「液態化」，同時又將現代美學與人體工學融入連貫靈活的幾何座椅中。copyrights © B&B Italia

 相對於「B&B Italia Home」的目標族群較為純粹單一，商辦研發團隊「B&B Italia Contract Division」負責的就比較屬於「專案處理」的性質，舉凡像是商店、辦公室、旅館、遊艇等場域的空間規劃與家具設計，不少集團都會直接找上 B&B Italia Contract Division 團隊，委由專人成立專案小組，解決業主各方面的需求，甚至會為此專案而研發設計專屬的家具。 

廣受國際雜誌好評的時尚設計旅館「ME London」，即是由英國知名建築師 Norman Forster 與 B&B Italia Contract Division 團隊合力打造而成。copyrights © ME London

編輯/黃伊筠