在大多數人的印象中，新潟縣是出產全日最好吃越光米的魚米之鄉、同時也是滑雪勝地。事實上，新潟的礦業、原油產業也很發達，其中燕市與三条市出產的金屬加工品，像金屬食器類的產品可是佔全日本的90％！也就是說，走一趟設計迷熱愛的淺草合羽橋道具街，隨手拿起的廚具、刀具或食器，八九不離十，可能都是出自燕三条地區。
在新瀉縣燕市的玉川堂製造生產高品質的銅器，特殊的「錘起銅器」是將一整塊銅板用錘子錘鍊成銅器的傳統技術，也是全球唯一能在銅器上上各種色彩的技術，被列為日本的無形文化財。
地方城市老化，燃起職人魂的使命
但具備高度製造技術的燕三条地區，仍然擺脫不了地方城市人口老化、勞動力外移的窘境，最令職人們煩惱的，當屬年輕人都向首都圈討生活，工場面臨後繼無人、技術失傳的傳承問題。
為了打破困境，三条市的職人與來自東京的顧問共同提出了「工場見學」的點子，在2013年秋季開始了以日本新潟縣燕三条區域工場的Open House與Workshop為主軸的地方城市工藝活動「工場の祭典」（Tsubame-Sanjo Factory Festival）。
工廠敞開大門、開放平時無法窺視的製造過程與技術，邀請對常民工藝有興趣的一般大眾、專業採購和設計師，近距離與職人師傅對話，並實際用雙手去體會原物料與後製產品的個別溫度，感受這個區域的獨特魅力。
擁有 350 年歷史的庖丁工房創立於 1948 年，是一家手作鐮刀、小刀、菜刀的老店鋪，每件商品都是由職人之手製作而成。
1924 年創業的マルト長谷川工作所（左圖），以製作具美感的高機能金屬工具為主，曾獲得多項優良設計獎。
新潟地方工藝，米蘭家具展初登場
這次「工場の祭典」，受邀參加由義大利Milano Makers策劃的「Shareing Design」，雖然無法將整個工場打包運送至義大利，但主催策劃的「燕三条工場の祭典」實行委員會將工場中的靈魂──三条市的13社職人們一起帶往米蘭，讓日本生活品味風潮幕後的重要推手走向世界的舞台。
「燕三条工場の祭典」展場 La Fabbrica del Vapore，原是一處電車車廂製造及維修工廠，在荒廢多年後，由當地政府規劃為設計工作室、舞蹈工作坊和展館。
過去主導東京Design Tide的執行總監山田遊先生，這次也參與了展覽規劃，他坦言，畢竟這是第一次超越品牌界線，代表日本地方工廠的職人精神走向國際，「壓力真的很大！」不過，因為主辦單位Milano Maker本身也集結義大利當地的手工創作設計師、藝術家與職人們，在展覽現場，職人們即使彼此語言上有一些隔閡，但透過工作坊分享技術與製造技巧，心領神會之時早就超越了國別與語言。
而讓三条職人師傅覺得驚訝的是，Milano Maker當中不乏年輕的設計團體、藝術家，原來在歐洲，創業初期，設計師因產量不足以委外生產，因此就自給自足地設計、製作並銷售，這種模式稱為「Designer-Maker」。
山田先生說，這次米蘭展的參展經歷讓三条市的職人師傅對於「工場的祭典」產生了更多新的想法，希望在接下來第二回「工場の祭典」，可以加入更多國際交流的元素，不只是「燕三条工場の祭典」而將是「燕三条與世界工場の祭典」，延續這股力量，今年10月，燕三条地區相信又將湧入更多參與「工場見學」的人潮。
左圖：這次參展之一的武田金型製作所成立於 1978 年，以多年金屬加工工藝融合設計和時尚元素，設計出簡潔的名片盒。右圖：展覽文宣。
編輯/洪佩君
