近年 iF 積極開發亞洲設計市場，2008 年，更選擇在台北成立第一間海外分公司，以台北做為前進亞洲的第一個據點，而全力策劃並讓 iF 晉升為國際設計指標的幕後推手便是 iF 的執行長兼總經理──Ralph Wiegmann，接掌 iF 國際論壇設計公司長達 20 多年的他，致力推廣國際設計網絡、也經常擔任國際設計競賽的評審，這次 MOT/TIMES 特別在德國專訪到執行長，在訪談中他不僅大方分享了 iF 的經驗和評審制度，也談到他如何看待設計等想法，以下，就讓 MOT/TIMES 帶你一起滿足對 iF 設計獎好奇。
（Photographs by 顏若瑾）
Q：iF 設計獎囊括不同產業的眾多產品，評審團的組織如何形成？
A：iF 評審團組織經歷長達 60 年的歷練，評審分別來自不同的國家、不同的背景，像是設計、工商業和教育等領域，並都在其所屬領域具備專業聲譽，關鍵是他們必須非常有經驗，所以 iF 的評審團內絕對不會有年輕的設計師，因為他們沒有足夠的國際設計經驗。
例如一台洗衣機，供應給德國市場的和供應巴西市場的，在設計的功能性上就會有很大的不同，這是文化差異的問題，因此你不能只考量洗衣機本身，而必須考量產品涉入的市場狀態，因此評審團委員必須具有全面性的專業知識，以及累積多年的專業經驗。而且評審團委員必須經過嚴格的推薦手續，當然，友情推薦是不被接受的。
左圖：德國 jehs + laub GbRb 所設計的《A Chair》獲得今年iF產品設計獎。右圖：Logitech 網路攝影機的包裝設計獲得了 iF 產品包裝設計金獎肯定。
Q：設計如何提升產品的市場優勢？
A：一個產品在市場上能否成功，需靠許多因素決定，設計其實只是眾多環節中的一個，其他還包括工程、科技、行銷與銷售等，每個環節都將使產品在市場中發揮影響力。
而設計在某些產業確實扮演重要的角色，將設計納入材料、結構、形態、色彩，以及功能性等，雖然可能只是帶來了微小的改變，卻可以讓產品與競爭者產生區別。有時候，甚至只是一種概念，就可以讓產品從市場中脫穎而出。
（Photographs by 顏若瑾）
我認為，設計可以在一個成功的產品中扮演重要的角色，但不是必須。因為設計可以提升產品的優勢，但在這之前，你必須先定義「優勢」，舉例來說，有些產品即便缺乏或根本沒有考慮設計，但該公司擅長市場行銷，一樣可以讓產品在市場上順利推展流通。
設計沒有「責任」決定一項產品是否成功，但它可以是一個關鍵手段，讓產品與眾不同，但它無法「擔保」產品在市場中成功銷售。
英國設計公司 Industrial Facility 為 Herman Miller 設計的收納系統《Formwork》，風格乾淨、簡單，獲得今年 iF 產品設計類金獎。（Photo credit：Herman Miller)
Q：經過設計專業認證的產品，會影響消費者的購買行為嗎？
A：這得看消費者本身關注的是什麼，假如消費者對設計一點想法也沒有，那即便產品擁有好的設計也不會吸引他，舉例來說，如果消費者說，「我就是要便宜的那個。」這個前決條件就已經排除了一項產品的設計優勢；又或許，有些消費者追求的是最新科技，那他的購買誘因就是新科技、新技術，他也不會太在乎設計。因此，我認為購買行為是很個人的，取決於你是誰？你想要什麼？
但換句話說，如果消費者對設計有一點點興趣，或是認為設計可以為生活帶來更多趣味，那麼他就會從設計角度來判斷哪個產品優於另外一個，但這不代表每個人都可以理解，一個經過設計的產品其優勢在哪裡？而設計獎的成立就是讓消費者多一個判斷的依據。
由挪威設計師 Magnus Pettersen 打造的燈具《Leimu》，將混凝土底座搭配上清透的玻璃燈罩，產生有趣的對比，是今年 iF產品設計類金獎設計。
Q：現在的年輕人愈來愈關注如何將設計融入生活，但是經過設計的產品多半價格不是太平易近人，關於這類設計與價格（或經濟）間的關係，你有什麼想法？
A：對於年輕世代來說，設計確實漸漸成為生活中的一部分，這是世界性的趨勢。
現在的產品設計愈來愈要求友善、環保、簡單、直接等條件來達到其功能，因為在我的世代已經浪費了太多資源，所以年輕一代必須反思將資源重新疏理，比如在我的世代一旦年滿 18 歲就亟欲獲得駕照，而我那 35 歲的兒子則告訴我，「我不需要車。」汽車對他來說，只是把他從這裡帶到那裡的一個工具，所以當他要買車時，他考量的反而是體積或是否省油，對他來說，智慧型手機可能比一輛汽車來得重要。
左圖：蘋果去年推出的新款手機 iphone 5C 也獲得了 iF 設計金獎。右圖：韓國 emart 所推出的《PLUSMATE》耳機，包裝設計十分可愛，不同風格的卡通人物代表著不論是哪一種類型的音樂，《PLUSMATE》都能有完美的音質表現。
所以，世代在改變，對於產品的需求也有不同，也因此造就產品在功能性的轉變，過去講求科技主義，未來則是在科技之上創新、回歸人性，這是設計師的一大挑戰，他們必須透過梳理過去，化繁為簡，在先進的科技之上，以批判性的態度，反思產品如何在功能性之外更友善地貼近人性與生活，讓更多人得以觸及。
Q：你認為什麼是好的設計？什麼樣的設計會吸引你？
A：我喜歡聰明的設計（笑）。特別鍾愛家居方面的設計，尤其是照明類，對我來說燈具是非常融入環境的，一個好的燈具設計其實是比較傾向功能性的。
左圖：由 Shigeru Ban Architects 為 FontanaArte S. Ｐ. A.設計的立燈，使用碳纖維製作，曲線造型燈桿能抗高溫，純粹簡單的外型能輕鬆融入各類型空間。右圖：奧地利 DDB Tribal Wien 為麥當勞早餐所企劃的廣告「Easy Morning」，獲得今年 iF 傳達設計類金獎。
Q：好設計必須關連功能性？
A：設計如果缺乏功能性就不是設計。設計是解決問題的一種姿態，設計也幫助人們發現習以為常、隱而不顯的問題，而具備功能性是設計的基本前提。
Q：你認為當前的設計趨勢是什麼？
A：很多人喜歡討論設計趨勢，但是我認為設計沒有所謂的趨勢。趨勢是短的，但是設計看的是長遠的；趨勢多半論及的是當下的、「潮」的，但好的設計不應該追求潮流。
反之，一個好的設計師必須具備發現「產品趨勢」的能力，如果一個設計師只是重製他人設計，卻無法透過設計提升產品的功能性，那是失敗的，而如果一個設計師發現一項設計很有趣，但是他自己或是其他人跟著重製一百次，那就是無聊，我們也不需要這樣的東西。跟隨設計潮流、重製他人已經做過的，那是不聰明的。
Alt Group 為紐西蘭家電品牌 Fisher & Paykel 所規劃的「The Social Kitchen」活動，是結合了設計、烹飪與廚房文化的企劃，透過創新設計帶領民眾一起重新定義廚房，呈現食物、餐盤如何兼具功能與藝術性，這個創意作品獲得了今年的 iF 傳達設計金獎。
Q：給台灣設計師的建議。
A：喔！太多人問過這樣的問題，我給不出更多建議了（笑）。我會說，設計本身不能做什麼，設計必須依賴科技，科技是設計的基本，而透過科技洞悉市場需求，是一位設計師必須具備的能力。
編輯/洪佩君
