A：我從 13 歲跟著父親進入布袋戲的世界， 23 歲的時候成立了「新宛然掌中劇團」，開始正式演出。後來，又到很多學校去教課，在 78 歲的時候再成立了「陳錫煌傳統掌中劇團」。我為什麼要在這把年紀去做這些事情？為什麼不安心退休就好？沒有人在 78 歲時還出來創業的。因為時間過去，我害怕我走了以後，傳統也跟著我一起走了。我的一生都跟布袋戲糾纏在一起，我其實不太能了解 18 分鐘的意義， 18 分鐘太短了，我是用我的一生在完成我自己的使命，來讓傳統延續。
Q：請分享人生裡印象最深刻的18分鐘片段。
A：13 歲的時候，我跟著父親的劇團爬了好遠的山路，當時沒有車，我就跟著父親從早上八點走到晚上，去當時日治時代的文山郡去演戲給山頂上的住民看，那時演的是《水戶黃門》這齣日本歷史劇。在爬山的這段過程裡，我什麼也沒想，當時的風景也記不清楚了，只覺得好累、好辛苦，但在山頂上跟著村民一起看戲的那個心情是我永遠也不會忘記的。
Q：如果有18分鐘可以讓你去任何地方，做任何事情，你會選擇……？
A：我從來沒有想過這個問題，活到這把年紀，去過 40 幾個國家進行演出，南非、俄羅斯、死海……，看過太多風景了，但表演結束後，我還是只想要回到旅館裡，繼續製作戲偶與道具盔帽，想各種辦法將我身上的傳統延續下去。我想我沒有退休的一天，布袋戲現在面臨「有前場，無後場」的窘境，缺乏培養樂師，是很大的危機，我不管去任何地方，思考的都是這些問題。
Q：為了更好的明天，您的旅程中還需要些甚麼？
A：我不認為有更多的人來看戲，就是一個更美好的明天。我的老師曾經送我一句話「出家如初，成佛有餘」，指的是不要忘記自己的初心，將世俗的名利淡然視之，就能遊刃有餘地成為一個智者。我想，傳統要延續，一個更美好的未來應該是這些布袋戲的師傅們，都能靠著他們的傳統技藝在現代社會謀生，讓他們的初心能在社會的洪流中堅持下去。
採訪整理/張慧慧
