－用鏡頭書寫故事的紀錄片導演 莊益增
退伍後返鄉，莊益增跟著爸爸種了兩年香蕉，但爸爸跟他說，等台灣加入 WTO 後，農夫都會沒飯吃，逼迫他轉行。「不當農夫能做什麼？」面對無所去從的未來，他從沒想過有其他的生涯規劃，寧可直接進入歇業狀態，放任自己在人海中繼續「迷路」。直到天搖地動的那一夜，噩夢驚醒了所有人，徹底崩壞了眼前的世界。
1999 年 9 月 21 日，台灣進入了最漫長的一夜，地牛翻身，家園滿目瘡痍，莊益增的女友顏蘭權剛從英國學完電影回來，看見台灣媒體對 921 災情的報導立場偏頗，心寒之際決定前進災區，拍攝最忠實的一手畫面。因為經費有限，拍了兩三個月後，夥伴們相繼退出。莊益增於心不忍，於是自願當女友的助理，沒想到這一幫，就是一路幫到當上導演，卻也讓他停滯的人生出現轉機。
2005 年，莊益增和顏蘭權不分晴雨、不眠不休守在鏡頭後，為了尊敬《無米樂》的拍攝對象。公視所出的 1 百萬製作費不夠用，兩個人趁著週末回台北「打工」，接一些宣導片的拍攝工作，他們採取長期蹲點的方式，融入對方生活，培養彼此的信任感，讓故事主角面對鏡頭時能夠真情流露。就這樣陸陸續續拍了 15 個月，完成了一般紀錄片 10 倍長的影片這段期間，莊益增和顏蘭權，不只沒薪水，收入比老農們還少。
《無米樂》記錄著台南後壁鄉幾位種稻老農，如何在政策改變下，依然堅持種稻，惜福知足的故事。老農對土地的尊敬，是都市人遠不及的智慧。
《無米樂》吸引了上萬觀眾進戲院，票房豐收，全台賣座近千萬，連年輕人都願意進戲院觀賞，成了當年度最受歡迎的國片。政府也更加重視老農問題，但莊益增認為，若能喚起觀眾的認同與對老農的尊重，這才代表《無米樂》是真的成功。
《無米樂》紅遍全台，莊益增和顏蘭權實際上並未賺錢，為了糊口，有兩年時間靠著接拍宣導片維生，直到公視找上門，才再度投入紀錄片【牽阮的手】拍攝。為還原歷史真相，取材是最艱鉅的第一步，查閱過去史料，幾乎沒有完整的資料庫可用；而片中穿插了 30 多首老歌，版權問題複雜，在在增加拍攝難度。難關林立，沮喪感如影隨形，但顏蘭權告訴他：「放棄比不放棄還難」，因為放棄的話會對不起拍攝對象，這種債是一輩子還不起的。
長達5年的拍攝工作，顏蘭權累出一身病，當《牽阮的手》獲得 2010 台灣國際紀錄片雙年展「台灣獎首獎」時，莊益增因為在醫院陪伴另一半而無法出席領獎。
沒有非拍不可的理由，只有非做不可的堅持。對莊益增而言，只要是對自己或對別人有意義的事，就該咬牙堅持下去，為這一代甚至下一代的年輕人，留下最珍貴的影像，讓他們記住前人犧牲奉獻的身影。正因為身上流著農夫的血液，所以辛勤耕耘著，把別人的故事，種進自己的夢田。
編輯/林宛縈
